Швейнфурт: открытие реки Уэле
В 1863—1866 гг. на египетском и суданском побережье Красного моря, їв Нубии и пограничных с Эфиопией районах Восточного Судана работал молодой немецкий ботаник, уроженец Риги, Георг Август Швейнфурт, проявивший себя талантливым исследователем с широким научным кругозором и богатой эрудицией.
Одним из важнейших результатов раннего периода его исследовательской деятельности была опубликованная в 1868 г. в «Сообщениях Петерманна», в сопровождении обширного пояснительного текста, карта фитогеографического районирования нильского бассейна и прибрежных областей Красного моря, в основу которой были положены наряду с его собственными наблюдениями анализ и обобщение всех имевшихся к тому времени литературных данных о флоре и растительности этой части Африканского континента. Вместе с появившейся годом позже хёйглиновской картой зоогеографического районирования той же территории она явилась ценным вкладом в изучение природы Северо-Восточной Африки.В 1868 г. Швейнфурт был направлен Берлинской Академией наук в новую экспедицию, главной целью которой должно было стать ботаническое исследование бассейна Бахр-эль-Газа- ля. В географическом отношении задача экспедиции заключалась в том, чтобы «определить значение западных притоков Нила, соединяющихся в реку Газелей» (по мнению Швейнфурта, Спик и Бейкер недооценивали роли этих рек в нильской системе). Немецкого исследователя очень интересовала также та
текущая на запад большая река, о которой сообщали братья Понсе и другие источники.
Приехав в ноябре 1868 г. в Хартум, Швейнфурт заключил контракт с купцом Гаттасом, согласно которому тот обязывался снабдить его всем необходимым для путешествия и дать возможность принять участие во всех экспедициях, какие будут предприниматься его торговыми агентами. 5 января 1869 г. немецкий путешественник отплыл из Хартума в Мешра-эр-Рек, прибыл туда 22 февраля и в конце марта перебрался оттуда в главную зерибу Гаттаса, ставшую его штаб-квартирой.
После нескольких сравнительно непродолжительных экскурсий в этом районе, в ходе которых он побывал на реках Тондж и Джур и открыл левый приток Джура — Вау, Швейнфурт перебазировался в расположенную южнее, за Тонджем, зерибу Сабби, принадлежавшую другому купцу, Мухаммеду Абд-эс-Самату, и вместе с ним проделал в декабре 1869 — январе 1870 г. большой круговой маршрут по еще совершенно неизвестной европейцам территории между реками Тондж и Роль (Нам, Нам-Роль, Яло), занятой - большей частью водосбором реки Роа (в нижнем течении — Джау, или Нам-Джау).В конце января 1870 г. Швейнфурт в обществе Абд-эс-Са- мата и агентов Гаттаса, объединивших свои караваны, отправился из Сабби на юг, в земли азанде и монбутту (правильнее— мангбету). Миновав область верховьев Тонджа и Суэ (так называют азанде верхнее течение Джура), экспедиция пересекла в начале марта холмистый водораздел Нил — Конго и вышла к небольшой, текущей на запад реке Мбруоле (Бвере, Бверере). Отсюда было уже недалеко и до интересовавшей немецкого путешественника главной реки той же системы, которая, как выяснилось, называется Уэле.
19 марта 1870 г. эта цель была достигнута. «Мы очутились, — рассказывает Швейнфурт, — на берегу большой реки, величественно катившей свои мутные, с буроватым отливом воды между высокими береговыми откосами на запад... Зрелище это было для меня незабываемым; ощущение сродни тому, какое испытал Мунго Парк, когда впервые ступил 20 июля 1796 г. на берег Нигера, до того полумифического, и смог одним взглядом разрешить великий спор тогдашних географов— течет ли эта река на запад или на восток.
Тут тоже была загадочная река, предмет многих обсуждений... Если бы она текла на восток, это решило бы загадку необъяснимой многоводности Мвутана [т. е. озера Альберт]. Если же ее течение направлялось на запад, что было более вероятным, то она не могла принадлежать к нильской системе. Она текла на запад, эта большая река, и не имела отношения к Нилу...»
Переправившись через Уэле немного ниже места впадения
ее левого притока — реки Г ада, экспедиция прибыла на следующий день в резиденцию Мунзы, короля мангбету.
Проведя там три недели, Швейнфурт составил себе некоторое представление о государстве мангбету, в котором он побывал первым из европейцев и которое именно в тот период, при правлении Мунзы, достигло своего расцвета, вскоре сменившегося упадком. При дворе Мунзы немецкий путешественник встретился также с находившимися здесь на положении рабов представителями пигмеев акка и, таким образом, смог удостовериться в справедливости восходящих к античным временам сведений о существовании в глубине Африки особой низкорослой расы.Выступив в апреле 1870 г. в обратный путь, Швейнфурт и его спутники переправились через Гаду, а затем снова через главную реку, которая выше слияния с Гадой называлась уже не Уэле, а Кибали. В дальнейшем торговцы еще несколько раз отклонялись от прежнего пути, что дало немецкому исследователю возможность пополнить свои знання об окружающей местности. Так, в конце мая он совершил большую экскурсию к горе Багинзе (на наших картах — Бангензе), одной из высших точек водораздела Нил — Конго; важным результатом этого маршрута было открытие истоков Суэ (Джура), относительно местонахождения которых в то время, как мы помним, существовали самые различные предположения. 13 июля 1870 г. Швейнфурт вернулся на свою главную базу — в зерибу Гат- таса между Джуром и Тонджем.
Последним крупным исследовательским предприятием Швейнфурта было совершенное им в январе — феврале 1871г. путешествие в область Дар-Фертит, где уже давно обосновались нубийско-арабские торговцы, но еще ни разу не бывали европейцы (экспедиция Тинне — Хёйглина подошла только к ее границам). К западу от Понго он открыл еще одну значительную реку, принадлежащую к системе Бахр-эль-Араба, — Куру с левым притоком Бири. Собранные Швейнфуртом сведения о самом Бахр-эль-Арабе позволили ему прийти к верному в принципе выводу, что эта река играет большую роль в системе Бахр-эль-Газаля, чем предполагалось до сих пор; однако он впал в другую крайность и несколько переоценил размеры ее водосбора.
Побывав в области истоков Понго, Куру и Бири, немецкий исследователь ошибочно заключил, что реки, берущие начало на противоположной, юго-западной стороне ограничивающего их водораздела, принадлежат тоже к системе Бахр-эль-Араба (в них он и видел истоки этого последнего). В действительности речь шла о реках системы Мбому — тогда еще неизвестного европейцам крупнейшего правого притока Уэле — Убанги; иными словами, в этом районе Швейнфурт снова коснулся водораздела Нил — Конго.В конце июня 1871 г. Швейнфурт отбыл из Мешра-эр-Рек
в обратный путь; 21 июля он был уже в Хартуме, а в начале октября — в Александрии.
Фундаментальный труд Швейнфурта «В сердце Африки», изданный їв двух томах в Лейпциге в 1874 г. [§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§], явился настоящей энциклопедией научных знаний об исследованной им обширной области по обе стороны водораздела Нил — Конго и сразу же прочно вошел в золотой фонд географической литературы об Африке. Это и понятно: как ученый Швейнфурт был на голову выше всех своих предшественников в Южном ■Судане — за исключением разве что Хёйглина, территориальный размах исследований которого был, однако, гораздо меньше. К числу главнейших достоинств книги Швейнфурта относятся блестящие описания растительности, животного мира и природных ландшафтов в целом: большую ценность представляет и содержащийся в ней этнографический материал.
Видное место среди научных результатов экспедиции Швейнфурта занимают его маршрутные съемки. Он не имел возможности контролировать их астрономическими наблюдениями, так как у него не было необходимых для этого инструментов; тем не менее качество съемок было настолько высоко, что ' положение нанесенных на его карту географических объектов лишь незначительно отличается от истинного.
После работ Швейнфурта открытие бассейна Бахр-эль-Га- заля в основе своей могло считаться завершенным: хотя в этом районе оставались еще отдельные не пройденные европейцами пространства, непрослеженные участки рек и т.
д., общие черты его орогидрографии были выяснены и сколько- нибудь существенных географических проблем здесь более уже не возникало (исключение составляла только северо-западная его окраина — бассейн Бахр-эль-Араба, в отношении которого немецкий исследователь, как уже отмечалось, допустил некоторые ошибки). Но самым выдающимся достижением Швейнфурта с географической точки зрения было, несомненно, открытие Уэле. Хотя эта река была обследована им лишь на небольшом отрезке, все же она по крайней мере заняла с тех пор прочное положение на карте. Швейнфурт высказал правильное предположение о том, что Уэле начинается в Синих горах к западу от озера Альберт; доставленные Пьяджей и Понсе сведенияо том, что она якобы вытекает из озера, равно как и о ее бифуркациях, собранной им информацией не подтвердились. Относительно дальнейшего течения Уэле Швейнфурт, однако, сильно заблуждался: он склонен был видеть в этой реке верховье Шари, не исключал также, что она может оказаться верховьем Бенуэ, но не связывал ее с системой Конго.
Швейнфурт сделал определенный шаг вперед в познании - наиболее общих закономерностей строения поверхности Африканского материка. Развивая и уточняя представления Риттера о Высокой и Низкой Африке, он видел в краевых уступах Эфиопского нагорья, открытых Бейкером Синих горах и горах Мфумбиро, о которых сообщал Спик, отдельные участки одной и той же ступени рельефа, «которая, в противоположность господствующему взгляду, разделяет Африку не на южную и северную, а на восточную и западную половину, возвышенную- и низменную... Дуга большого круга между Массавой и Моса- медишем почти точно совпадает с этой линией, которая одновременно образует водораздел для всей речной сети Африки». Как известно, граница между Высокой и Низкой Африкой сейчас проводится именно там, где ее наметил Швейнфурт; но он не знал тогда, что материковый водораздел - совпадает с ней далеко не на всем ее протяжении.
Впоследствии Швейнфурт много раз бывал в Египте, путешествовал по Ливийской пустыне, посещал Эритрею и остров- Сокотра, но не предпринимал больших экспедиций в глубь материка. До самой смерти своей (в 1925 г.) он оставался крупнейшим авторитетом в вопросах ботанической географии Севе- рс-Всстсчнсй Африки. Научное наследие его насчитывает несколько сот публикаций — книг, карт, статей и заметок, содержание которых обнаруживает исключительную широту и разносторонность его знаний и интересов (география, ботаника, зоология, геология, археология, этнография и т. д.).
Не лишне заметить, что Швейнфурт был инициатором создания (в 1875 г.) Египетского Географического общества[******************************] — первой научной организации такого рода в африканской стране.