«Река Габун»
В 1839 г. Луи Эдуар де Буэ-Вийомез, командир французской эскадры, патрулировавшей западное побережье Африки в порядке борьбы с работорговлей, заключил договор с одним из африканских вождей об «уступке» в пользу Франции небольшой полосы земли вдоль южного берега бухты (эстуария) Габон.
Через несколько лет таким же путем французами был приобретен участок северного побережья эстуария. Целью этих приобретений было создание в Габоне базы для французских военных судов. В 1849 г. на северном берегу эстуария было основано поселение Либревиль — «Свободный город» (ныне столица Габонской Республики).К этому раннему периоду французской колонизации Габона относятся первые гидрографические съемки эстуария, имевшие целью обеспечение безопасности навигации. Уже в 1845 г. лейтенант А. Флерио де Лангль составил детальную карту эстуария, а в 1849 г. она была исправлена и дополнена съемками лейтенанта Флуа. Этим французские моряки на первых порах и ограничились, долгое время не делая никаких попыток проникнуть сколько-нибудь далеко в глубь страны. Обосновавшиеся в Габоне протестантские и католические миссионеры тоже не проявляли особого интереса к географическим исследо
ваниям, хотя и занимались некоторыми этнографическими и естественнонаучными наблюдениями.
В географической литературе 50-х годов XIX в. бытовало представление о том, что эстуарий Габон является устьем большой реки, текущей из неизвестных глубин Африки. Так, в 1858 г. немецкий географ Л. Хеймбюргер отнес Габун (Габон) к числу пяти крупнейших рек Африки наряду с Нигером, Нилом, Заиром (Конго) и Замбези. Он склонен был отождествлять «реку Габун» с той большой рекой, которая, как слышал Барт, течет с востока на запад к югу от Центрального Судана, причем не исключал возможности того, что она берет начало в «озере Уньямвези» Ребманна и Эрхардта.
Наряду с «рекой Габун» в этой части Африки значился на тогдашних картах еще один мифический объект — большое «озеро Либа», помещавшееся в глубине континента к востоку от побережья Камеруна. Сведения о нем принес побывавший на камерунском берегу немецкий миссионер (и видный исследователь африканских языков) Сигизмунд Вильгельм Кёлле.
Значение Огове в то время скорее недооценивалось. Сведения, собранные о ней Баудичем, были в значительной степени забыты, и на многих картах она фигурировала лишь как короткая береговая река или не значилась вообще.