Контакты цивилизаций и открытие Африки
Сравнительно недавно известный советский африканист И. И. Потехин предлагал заменить термин «история открытия Африки» термином «история географических исследований Африканского континента европейцами» [*].
Он мотивировал это тем, что Африка была «открыта» народами других континентов задолго до появления там европейцев и что отнюдь не европейцы первыми вступили в контакт с африканскими народами. И. И. Потехин имел в виду прежде всего так называемое открытие Африки европейцами в XIX в. Но его мотивировка достаточно справедлива и для более ранних периодов. Тем не менее его позиции, совпадающие со взглядами многих современных ' прогрессивных историков, отражают некоторое смешение понятий. Действительно, для историка всякая новая находка письменных или археологических свидетельств древних путешествий и других контактов народов в далеком прошлом представляет несомненный интерес. Это — выявление нового исторического факта для воссоздания истории страны или всего человечества. Однако далеко не всегда такие известные издавна или вновь ставшие известными исторические факты играли роль в формировании и развитии общемировых географических представлений. Очень многие путешествия как в отдаленные, так и в близкие нам времена стали достоянием только истории и историков, так как полученные в этих путешествиях сведения дошлидо ученых и всех людей лишь столетия или даже тысячелетия спустя. В большинстве случаев географические знания древних народов раскрылись благодаря упорному труду историков, филологов и археологов тогда, когда новые исследования повторили открытия древних и сделались всеобщим достоянием.
Другое дело история путешествий, а тем более исторические работы по воссозданию представлений древних народов о Земле и географии ее частей. Одним из триумфов историков было доказательство плавания древних исландцев к Северной Америке.
Однако открытие Америки все равно остается делом Колумба.Из свидетельств дребних народов Африки, из античной литературы, арабских рукописей или европейских средневековых произведений нелегко отобрать то, что бесспорно явилось вкладом в формирование правильных географических представлений об Африке, которые передавались из века в век, обрастая новыми данными либо подвергаясь уточнениям и исправлениям. Именно такие сведения мы и относим к «открытиям», способствовавшим формированию карты Африканского континента и заполнению ее географическим содержанием.
Такой подход отнюдь не противоречит происходящему сейчас процессу воссоздания истории Африки. В этом активном историческом поиске иногда вольно или невольно проявляется стремление преувеличить значение отдельных исторических открытий для освещения истории исследования Африки другими народами. До недавнего времени в трудах западноевропейцев, которые по преимуществу и занимались как историей Африки, так и историей ее открытия, часто уделялось мало внимания к прошлому Африканского континента до появления там европейцев. Сейчас история Африки, в том числе и областей к югу от Сахары, раскрывается все полнее и полнее. История же научного исследования этого континента связана преимущественно С путешествиями всего лишь двух последних столетий, не считая, конечно, морских европейских плаваний XV в., до которых не существовало даже приближенного представления о размерах и очертаниях материка.
Африканский континент, отделенный от Европы только Средиземным морем, в силу разных исторических причин и природных особенностей по существу оказался исследованным после того, как географическая наука уже располагала значительно более полными сведениями по остальным материкам, не считая Антарктики и части Арктики. Это тем более парадоксально, что многим как европейским, так и азиатским народам Африка была известна за многие столетия до «открытия» ими Америки и других далеких земель. Сейчас бесспорно доказано, что даже до нашей эры в Африке, как и на других континентах, существовали значительные связи между народами, разделенными друг от друга тысячекилометровыми расстояниями.
И эти связи были не только отражением миграционных процессов, так называемого переселения народов. Еще задолго до нашей эры почти непрерывное и временами очень интенсивное общение происходило между разными цивилизациями Северной Африки, Ближнего и Среднего Востока, европейского Средиземноморья.
Несколько иначе развивались связи между Северной Африкой и прилегающими к ней областями Азии и Европы с Африкой южнее Сахары. Еще за несколько тысячелетий до нашей эры эти две части Африки пошли разными путями развития. Народы Северной Африки оказались как бы первооткрывателями более южных областей континента. Но их «открытия» происходили тогда, когда, например, часть юго-восточного побережья Африки была уже открыта для себя индийскими мореплавателями первого тысячелетия до нашей эры. И те и другие «открытия» стали известны, однако, во времена, когда почти всюду в мире можно было купить печатную карту Африки, близкую к современной.Труднопреодолимым природным барьером для общения между народами Северной и Центральной Африки, а следовательно, и более южными областями континента была Сахара. Вплоть до эпохи авиации основным путем к югу был путь по морю, хотя караванные тропы от Средиземного моря до Сенегала и Нигера возникли в отдаленное историческое время, а скотопрогонные переходы через Сахару, возможно, совершались и в так называемые доисторические времена.
В воссоздании истории формирования современных географических представлений об Африке нам мало что дает самый яркий факт из древней рукописи, найденной почти сегодня. Даже широко известное открытие Анри Лотом в 1950-х годах замечательных наскальных рисунков в Тассили остается лишь доказательством полудогадки о наличии связей у древних жителей Сахары с египетской цивилизацией. -Но сам Древний Египет, безусловно, был родиной географии Африки.
В этой связи трудно согласиться с автором широко известной сводки по истории географических открытий Дж. Бейкером, который считал, что в истории географических исследований «незачем заглядывать в прошлое глубже истории древних греков» [†]. Дело даже не только в том, что недооценен вклад египтян и других древних народов в развитие географии Африки. Часто переоценивается значение географов античного времени, труды которых либо стали широко известны слишком поздно, либо, что касается Африки, даже затормозили на долгое время интерес к южной части этого континента.
Давая весьма полноепредставление о географическом кругозоре древних и их нередко весьма глубоких для своего времени географических познаниях, исследователи античной географии недостаточно оттеняют то, что эти познания и при жизни древних авторов были достоянием очень узкого круга лиц. Накопленные географические сведения нередко забывались со сменой всего одного-двух поколений, а в течение почти целого тысячелетия в начале нашей эры античные географические труды были известны преимущественно только арабам. Кроме тех античных трудов, которые дошли до арабов, а через них до европейцев в эпоху Возрождения, почти все остальные географические сочинения ученых Греции и Рима получили широкое распространение не раньше XV в. «География» Страбона, например, впервые была издана в Риме в 1469 г., а отрывки из замечательной «Географии» Эратосфена (кроме фрагментов, использованных Страбоном) и вовсе были опубликованы только в '1770 г. в Гёттингене. Труды Клавдия Птолемея и его карты, выдержавшие за двести с небольшим лет 50 изданий, впервые были опубликованы в Европе в 1472 г. Только в начале XVII в. в Аугсбурге были изданы сохранившиеся отрывки описания плавания Ганнона вдоль западных берегов Африки в V в. до н. э.