Фишер и Томсон — пионеры исследования Восточного рифта

Вплоть до первой половины 80-х годов все экспедиции в область нильских озер достигали ее либо с севера, по долине Белого Нили, либо с юго-востока и юга, со стороны Занзиба­ра и Таборы, восточные же подступы к этому району были блокированы масивми, долгое время наотрез отказывавшими­ся пропускать европейцев через свои земли.

В пределах «белого пятна», простиравшегося к западу и се­веру от Килиманджаро, находились и вторая по высоте гори Африки — Кения, которую Крапф в свое время видел только издали. В 1877 г. к этому горному массиву пытался проИти из Момбасы немецкий натуралист И. М. Хильдебрандт, однако ему не удилось продвинуться дальше Крапфа. Обширный план исследования той же территории (включавший кик одну из ос­новных задач оценку ее экономического потенциала и перспек­тив европейской колонизации) был разработан его соотечест­венниками, братьями Клеменсом и Густавом Дэнхирдтими, дей­

ствовавшими при поддержке Гамбургского Географического общества и нескольких немецких торговых фирм; в качестве пути проникновения к Кении была избрана река Тана. Этот план, однако, тоже остался в основной своей части не реализованным, и единственным существенным научным результатом экспеди­ции Денхардтов явилась выполненная ими в 1878 г. детальная съемка нижнего течения Таны.

Первым европейцем, которому удалось «прорваться» в стра­ну масаи к западу от Килиманджаро, был немецкий военный врач Густав Адольф Фишер, принимавший до того участие в экспедиции Денхардтов на Тану.

Еще до возвращения Фишера на побережье, в марте 1883 г., в тот же район отправился -из Момбасы по заданию Королев­ского - Географического общества молодой, но уже отлично заре­комендовавший себя путешествием к озерам Ньяса, Танганьика и Руква геолог Джозеф Томсон. Потерпев неудачу в попытке проникнуть непосредственно к западу от Килиманджаро, он обо­шел этот горный массив с востока и севера, пересек лавовое плато Капити и, следуя вдоль восточного края грабена, вышел к озеру Найваша. К северу от него он открыл два небольших соленых озера — Накуру и Элментеита. Обойдя с севера мощ­ный вулканический хребет на восточной стороне грабена, на­званный им хребтом Абердэр в честь тогдашнего президента Королевского Географического общества, Томсон спустился в долину. реки Эвуасо-Нгиро, огибающую с запада и севера гору Кения; он первым из европейцев побывал в непосредственной близости к этому величественному потухшему вулкану, уточнил его местоположение и подтвердил, что вершина его покрыта сне­гом.

Лайкипия, английский исследователь достиг озера Баринго, размеры которого против ожидания оказались весьма скромны­ми. Продолжая путь в западном направлении, он перевалил че­рез горы Камссия на западной стороне, грабена и вышел к севе­ро-восточным берегам озерс Виктория. Здесь Томсон смог по­полнить список открытых им крупных географических объектов еще одним — господствующим над приозерноИ равниной ни се­вере огромным потухшим вулканом Элгон (в дальнейшем он совершил на него восхождение, хотя и не до ссмоИ вершины). Болезнь помешали ему дойти, как он намеревался первоначаль­но, до истоки Виктория-Нили, однако и без того основная цель экспедиции были достигнута: прямая дорога из Момбасы к нильским озерам разведана.

Обратный путь Томсона к побережью Индийского океана едва не оказался для него роковым: путешественник был тяже­ло ранен на охоте буйволом и выжил только благодаря заботли­вому уходу спутников-африканцев, благополучно доставивших его в Момбасу в мае 1884 г. В конце того же года в «Трудах Королевского Географического общества» был помещен науч­ный отчет Томсона о проведенных исследованиях, и в 1885 г. в Лондоне были издана его книги «Через страну масаи».

' Фундаментальным научным результатом экспедиций Фише­ра и Томсона явилось открытие (в полноИ мере осознанное, правда, лишь позднее) одноИ из крупнейших черт рельефа Во- сточноИ Африки — меридионально вытянутого Восточного рифта с обрамлением из высоких вулканических гор и плато и лежащей ни дне его цепочкой бессточных озер. При этом было окончательно установлено, что бассеИны береговых рек — Таны,. Галины, Пангсни — не имеют общего водораздела с бассейном Нилс, они отделены от него бессточноИ областью рифта. Выяс­нилось также, что, хотя к западу от Килиманджаро и Кении имеется много высоких вершин, ни одни из них не поднимает­ся выше снеговоИ границы; это еще более подчеркнуло уни­кальность горных исполинов, открытых Ребманном и Крип- фом.

В 1885 г. Фишер вновь вернулся в Восточную Африку, на этот раз для того, чтобы разыскать и оказать помощь пропив­шему без вести В. В. Юнкеру (экспедиция были организована ни средства брита русского путешественника). Свое новое пу­тешествие, как и предыдущее, Фишер начал от устья Пингани. Покинув побережье в августе 1885 г., он пересек южную чисть области расселения масаи — тик называемую «Степь Масаи», проник в бассейн реки Вембере и, следуя путем, близким к маршруту Стэнли 1875 г., вышел к юго-восточным берегам Вик­тории. Немецкий исследователь опроверг ошибочный вывод Стэнли о том, что Вембере является притоком озера Виктория; нсведенные Фишером справки показали, что эти реки зикир-

чивается в бессточном озере (повидать которое ему не уда­лось).

Прямой путь в Экваториальную провинцию Судана, где должен был находиться Юнкер, лежал через озеро Виктория и далее через Буганду. Однако если еще недавно Буганда была открыта для доступа чужестранцев, то теперь ситуация измени­лась: новый король Мванга (сын Мтесы), отличавшийся, при деспотическом характере, несомненной политической дальновид­ностью, занял резко враждебную позицию по отношению к европейцам, усматривая в распространении их влияния угрозу для независимости страны. Он категорически отказался впустить в Буганду экспедицию английского епископа Ханнингтона, при­бывшего в 1885 г. к восточным границам страны из Момбасы (путем, разведанным Томсоном); когда же Ханнингтон нару­шил этот запрет, Мванга приказал его расстрелять [*********].

Не получил разрешения на то, чтобы провести свой отряд через Буганду, и Фишер; Мванга не возражал, правда, против того, чтобы он явился в Буганду один, без вооруженного эс­корта, но на это немецкий путешественник не решился. Пытаясь достичь Экваториальной провинции в обход Буганды, он дви­нулся на север вдоль восточных берегов Виктории, однако не смог продвинуться дальше северо-восточной оконечности озера. Потерпев фиаско в своих попытках выполнить возложенную на него задачу, Фишер направился на восток, к озерам Баринго и Найваша, и в июле 1886 г. добрался до побережья Индийского океана. Здоровье его было вконец подорвано, и вскоре по воз­вращении на родину, 11 ноября 1886 г. он умер, успев подгото­вить к печати лишь предварительный отчет о своем путешест­вии, который и был опубликован в декабрьском номере «Сооб­щений Петерманна» за 1886 г. Публикация картографических материалов Фишера, не считая грубой маршрутной схемы, силь­но задержалась: только в 1895 г. его съемки получили отраже­ние на помещенной в том же журнале карте Б. Хассенштейна.