о земле, находящейся в средней части мира
Итак, что касается самой Земли, то мы уже говорили выше79, каким путем она образовалась одновременно с другими частями мира. В самом деле, не было никакой необходимости в том, чтобы она сформировалась до об&разования мира, за его пределами, и уже в готовом виде была включена в мир, ибо достаточно было, чтобы в ми&ровой массе содержались такие семена, из которых бы она могла родиться вместе с прочими частями мира.
Не было никакой необходимости и в том, чтобы выделение животных произошло сначала вне мира, из самой бес&конечности вещей, где они бы сформировались и затем уже в готовом виде были введены в этот мир. Точно так же они не должны были сформироваться на небе, а оттуда уже упасть на Землю. Ибо никто не сможет объяснить, почему семена, из которых образовались жи&вотные, растения и все остальное, что мы наблюдаем, могли иметься там, но не могли также иметься здесь в количестве, достаточном для того, чтобы животные могли из них родиться и взрасти.Мы говорили уже также 80, что, когда небо и другие надземные тела как бы улетели ввысь, Земля опусти&лась вниз посредине мира и там, в самом низком месте, остановилась. Следует тут же добавить, что не надо ду&мать, будто подобно тому, как существует средняя часть мира, в которую падают все тяжести, точно так же в свою очередь в этой средней части есть средняя точка, или так называемый центр81, по направлению к кото&рому они все устремляются. Само собой разумеется, все тяжести падают параллельно, а не под углом, если только в мире, как и во Вселенной, считать одно направ&ление верхним, откуда берет начало падение всех тяже&стей, другое же нижним, по которому все они устремля&ются.
Отсюда следует, что нельзя соглашаться с теми82, кто утверждает, что существуют антиподы82, т. е. люди, находящиеся на противоположной части земли и рас&положенные так, что их подошвы приходятся против наших, подобно тем перевернутым изображениям людей или других предметов, которые мы видим в спокойном состоянии или даже движущимися под водой.
В самом деле, [представители указанного мнения] пытаются во&преки природе и основному свойству обладающих тя&жестью вещей утверждать, что люди и другие земные тела, расположенные таким образом, имеют опору вверху, т. е. на Земле, и так же не могут упасть назад с Земли в более низкие области неба, как предметы, на&ходящиеся по эту сторону Земли, не могут сами собой подняться в его верхние области. С другой стороны, в последовательной связи со своим предположением они утверждают, что у антиподов бывает день, когда у нас бывает ночь, и ночь, когда у нас день.Итак, Земля представляет собой круг или окруж&ность, но этот круг имеет форму как бы диска или тим&пана 83, а не шара или глобуса. Ведь поверхность Земли, которую мы населяем и которая только и может быть обитаема, обширна и плоска, но никак не шарообразна, причем все тяжести, как уже было указано, падают на нее перпендикулярно, или отвесно.
Но хотя дело обстоит именно так, тем не менее очень трудно понять, каким образом Земля удерживается в своем положении и не падает вниз в том направлении, куда, как мы сказали, должны упасть антиподы. Однако она не падает, так как покоится в родственном ей воз&духе и в силу этого не обременяет его, так же как жи&вотные не обременяют как бы родственную им Землю.
Легко понять, что окружающий воздух обладает воз&можностью поддерживать Землю, ибо Земля и воздух связаны общим происхождением и находятся, так ска&зать, в родстве от самого возникновения мира как части одного и того же целого; они не обременяют друг друга, а как бы, отбросив всякую тяжесть и всякую [способ&ность оказывать] давление, держатся взаимным сцепле&нием. И это тем более вероятно, что в своей верхней части Земля может быть более плотной и более тяжелой, книзу же она постепенно делается более рыхлой и ме&нее тяжелой, пока в самой низкой части не становится близкой по своей природе к находящемуся под ней ВОЗ- духу.
Я уже, кроме того, говорил84, что Земля не была об&разована вне мира и внесена в него извне.
Если бы дело обстояло так, то она, конечно, давила бы на воздух своей тяжестью, подобно тому как малейшая тяжесть чувст&вуется нашим телом, если она налагается извне; между тем ни голова, ни другие члены нашего тела не давят друг друга своей тяжестью, так как они связаны общ&ностью происхождения и подчиняются общим законам одного и того же тела.Ничего невероятного нет в том, что столь тонкая вещь, как воздух, может удерживать столь плотную массу: стоит лишь представить себе, какая тонкая вещь душа, или жизненный дух, и какую, однако, плотную и тяжелую массу тела она поддерживает и направляет, и это лишь в силу того, что она неразрывно связана с телом, образуя с ним единство наподобие единства воздуха с Землей.
Не следует, впрочем, из этого делать вывод, что Земля — это живое существо, и еще менее следует счи&тать ее божеством. Ведь это уже было нами опроверг&нуто85. Правда, Земля часто порождает различные жи&вые существа, но не потому, что она сама — существо одушевленное, а потому, что, содержа в себе различные атомы и семена вещей, она многими способами произво&дит на свет многое, из чего возникает жизнь. С другой стороны, нет недостатка в таких людях, которые почи&тают Землю под именем Великой Матери Богов и Ки- белы86. То, что Земле даются эти наименования (если, конечно, позволительно злоупотреблять божественными именами для обозначения естественных вещей), может еще казаться терпимым, но нельзя ни в коем случае терпеть обожествления Земли.