О ЗАТМЕНИЯХ СВЕТИЛ И ИХ ПЕРИОДИЧНОСТИ
Поистине ничто обычно не поражает людей более, чем неожиданно замечаемые ими иногда затмения или частичные затемнения Солнца н Луны, хотя и здесь непонятно, почему, собственно, это не может происхо&дить по самым различным причинам?
Ведь прежде всего Солнце может померкнуть по тон причине, что Луна, став между ним и Землей, засло&няет его своим неосвещенным диском или томным те&лом и, лишая Землю солнечного света, повергает ее во тьму до тех пор, пока Луна не передвинется и не восстановится свет.
Затмение Луны может происхо&дить и вследствие того, что Земля, став между ней и Солнцем, как бы задерживает это последнее наверху и лишает Луну [его света]; сама же Луна, передвигаясь но конусу тени, затемняется до тех пор, пока, выйдя из него, она снова не получает свет.Далее, Солнце может померкнуть и потому, что ка&кая-либо часть неба или другое какое-либо темное тело вроде Земли движется синхронно с Солнцем и в опре&деленные периоды приближается к этому последнему, перехватывая его свет. Подобным же образом и затме&ние Луны может происходить оттого, что какое-либо темное тело, скользя между Луной и Солнцем, перехва&тывает предназначенные для Луны лучи Солнца и, пе&редвигаясь синхронно с Луной, не только постепенно завершает ее фазы, но иногда также неожиданно наво&дит на нее тень. Я уже не упоминаю о том, что если Луна имеет одну темную, а другую светлую сторону, то она может иногда вдруг обращаться к нам своей тем&ной стороной.
К тому же невозможно, чтобы как Солнце, так и Луна меркли, потому что они проходят через места, неблагоприятные для огня и противодействующие ему, вследствие чего они потухают и, лишь минуя эти места, восстанавливают и вновь обретают свой свет.
Таким образом и должны привлекаться для парал&лельного рассмотрения подходящие способы объясне&ния, а некоторые должны быть взяты даже в совокуп&ности, так как возможно, что одновременно действуют многие причины.
Ведь периодичность, в силу которой затмения вся&кий раз происходят в определенное время, соблюдается, надо полагать, точно таким же образом, как соблю&дается периодичность некоторых земных явлений (на&пример, смены времен года). Но ни в коем случае не следует приписывать этого покровительству божествен&ного существа, поскольку оно должно быть признано свободным от всяких дел и пребывающим в абсолютно блаженном состоянии.
Если указанные нами [условия] не будут соблюдены, то все рассуждения о причинах небесных явлений ока&жутся безрезультатными, как это случилось уже у тех, кто, придерживаясь немыслимого метода, погряз в пу&стословии: они одобряли лишь один способ [объяснения явлений], все же прочие, хотя и допустимые, отбрасы&вали и дошли до того, что выдумали нечто превосходя&щее человеческое понимание, так как не умели исполь&зовать явных и адекватных доказательств и, как гово&рится, радоваться во славу божью.
То, что здесь вновь выдвигается против провидения, должно быть сопоставлено с нашим неоднократным опровержением, которое можно найти в шестой главе четырнадцатой книги последней части третьего раздела «Физики».