о величине и внешней форме небесных светил
Что касается величины Солнца и других светил, то она может быть рассматриваема либо в отношении к нашему восприятию, либо сама по себе. В отношении к нашему восприятию она такова, какой она нам пред&ставляется, ибо чувство не ошибается, и любая вели&чина светил, воспринимаемая глазом, присуща им са&мим в том смысле, что они ничего не имеют вне воспри&нимаемого (qui conspicitur) объема, а все то, что они имеют, они имеют внутри него.
Однако величина, рассматриваемая сама по себе или как нечто действительно сущее, может быть немного больше кажущейся, немного меньше либо точно такой же.
В самом деле, разве не так же у нас, на Земле, из&меняются при чувственном восприятии огни, которые наблюдаются на расстоянии днем и ночью? Ведь либо они кажутся такими, какие они есть на самом деле, как, например, пламя светильника, если его наблюдать вблизи; либо они кажутся меньшими, чем в действи&тельности, как, например, то же самое пламя, наблю&даемое днем и издали; либо, наконец, они кажутся боль&шими, чем в действительности, как опять-таки то же самое пламя, наблюдаемое ночью и издали.Я говорю: «немного больше или меньше», нбо эта разница, а именно разница в ту или другую сторону между истинным объемом и воспринимаемым, не может быть очень велика. Доказательством этого также могут служить наши земные огни. Ибо, чувствуя жар огня с любого расстояния, мы с этого же расстояния соответ&ственно правильно воспринимаем и вид этого огня. Сле&довательно, так как мы жар Солнца чувствуем здесь, на Земле, откуда и смотрим на Солнце, то истинная ве&личина последнего не может очень заметно расходиться [с воспринимаемой].
С одной стороны, можно считать установленным, что расстояние не уменьшает сколько-нибудь значительно объема светил, ибо то, что находится далеко от нас и что мы наблюдаем сквозь огромный слой воздуха, пред&ставляется нам имеющим неправильные очертания, Солнце же тем, кто выдерживает его свет, кажется пра&вильным кругом, круг же Луны — это вообще самое чет&кое из того, что можно видеть.
Звезды, правда, мы ви&дим мерцающими, и из-за дрожания их лучей кажется, будто они скачут, однако именно это, с другой стороны, доказывает их близость к нам, позволяющую ясно их видеть; ведь и у нас, на Земле, огни, наблюдаемые вблизи, точно так же переливаются и дрожат, если же их наблюдать издали, они представляются неподвиж&ными и спокойными.С другой стороны, наше положение подтверждается следующим: если бы истинная величина светил умаля&лась из-за расстояния, то значительно больше должен был бы теряться их цвет, так как ведь известно, что, когда мы удаляемся на большое расстояние от пред&мета, оп сначала перестает восприниматься нами в его настоящем цвете и лишь потом исчезает совсем из виду вследствие утончения своего [образа]. Между тем хотя, казалось бы, для достижения подобного эффекта нет более подходящего расстояния (ведь более далекого расстояния [для нас] не существует), тем не менее све&тила нисколько не теряют свой природный цвет.
Против этой части нашего учения могут быть, ко&нечно, приведены многие возражения, но их легко опро&вергнуть, если придерживаться очевидности, как мы по&казывали в нашем сочинении «О природе» П6, где, уста&новив это различие между величиной, рассматриваемой в отношении к самой себе, и величиной, рассматривае&мой в отношении к нам, мы заявили, что ни тот не до- пустил никакой нелепости, кто сказал, что величина Солнца равна величине человеческой стопы117, ни тот, кто сказал, что оно во много раз больше Пелопоннеса 118, равно как и ни тот, кто сказал, что оно по своей вели&чине подобно Земле, ибо величина тех вещей, которые сами по себе больше и меньше, может оказаться одина&ковой в отношении к нам, поскольку сами эти вещи на&блюдались то издали, то вблизи.
О внешней форме скажу лишь, что, представляясь нам круглой, она может быть как шарообразной, так и плоской, как пластинка. Поэтому светила могут пред&ставлять собой нечто вроде дисков, либо нечто вроде цилиндров, либо иметь коническую форму, либо, нако&нец, быть чем-то вроде вбитых [в небо] гвоздей119, так как во всех этих предположениях нет ничего, что про&тиворечило бы данным непосредственного наблюдения и так или иначе не гармонировало бы с ними.