ПРАВО, ДАННОЕ ПРИРОДОЙ, или ЕСТЕСТВЕННОЕ ПРАВО. 

1°. Очевидно, что если человек не свободен или если его решения, принимаемые быстро, или даже колебания порождаются некоей материальной вещью, которая является внешней по отношению к его душе, то его выбор не есть акт нетелесной субстанции или простой способности этой субстанции.

П. Мы влачим убогое, суетное и беспокойное существование. У нас есть страсти и нужды. Мы хотим быть счастливыми, и человек несправедливый и обуреваемый страстью постоянно готов делать другим то, чего он не желает для себя. Эту мысль он высказывает самому себе в глубине своей души и не может от нее избавиться. Он видит свою злобность и должен признаться себе в этом или признать за всеми ту свободу действий, которую он себе присваивает.

ПІ. Но как мы можем упрекать человека, обуреваемого столь сильными страстями, в том, что сама жизнь становится для него тяжким бременем, если он не удовлетворит их, - человека, который за право распоряжаться жизнью других людей отдает им свою? Что мы ответим ему, если он смело заявит: "Я сознаю, что причиняю страх и смятение человечеству, но я либо должен быть несчастным, либо причинять несчастье другим. И для меня никто так не дорог, как я сам. Пусть меня не упрекают в этом отвратительном себялюбии: оно от меня не зависит. Это голос природы, который никогда не звучит для ума моего убедительнее, нежели тогда, когда он оправдывает меня. Но ведь и в сердце моем он звучит столь же сильно! О люди! Я взываю к вам: кто из нас на одре смерти не согласился бы купить себе жизнь ценой жизни большинства людей, если бы это осталось безнаказанным и втайне? Но, - будет он говорить дальше, - я справедлив и откровенен. Если для моего счастья требуется, чтобы я избавился от всех надоевших мне жизней, то и всякий другой индивид, кто бы он ни был, также может потребовать моего уничтожения, если я ему надоел. Этого требует разум, и я под этим подписываюсь.

4. Прежде всего я вижу то, что, мне кажется, признают и добрый и злой, а именно, что нужно подвергать все обсуждению, так как человек не просто животное, но животное, которое рассуждает; что, следовательно, в таком подходе заключаются средства для раскрытия истины; что тот, кто отказывается ее искать, отрекается от звания человека и должен рассматриваться остальными людьми как дикий зверь и что если истина открыта, то всякий, кто не соглашается с ней, - безумец или сознательный злодей.
5. Итак, что мы ответим нашему неистовому оратору, прежде чем задушить его? Что все его рассуждение сводится к вопросу: получает ли он право распоряжаться жизнью других людей, отдавая им в распоряжение свою жизнь, ибо он хочет быть не только счастливым, но и справедливым, и при своей справедливости избежать эпитета "злой"; в противном случае его следовало бы задушить, не отвечая ему. Мы ему ответим: если бы даже то, что он предоставляет другим, находилось в его полной власти и зависело от его усмотрения, а условие, которое он предлагает другим, было для них выгодным, он не имел бы никакого законного права требовать, чтобы другие согласились с ним; что тот, кто говорит: я хочу жить, - имеет для этого такое же основание, как и тот, кто говорит: я хочу умереть; что этому последнему дана только одна жизнь и, предоставляя ее в распоряжение других, он не становится господином бесконечного числа жизней; что его обмен был бы справедливым только в том случае, если бы на всей поверхности земли существовали лишь он да еще другой злодей; что нелепо требовать от других того, что не хочешь сам, и неизвестно, будет ли опасность, которой он подвергает своего ближнего, равна той, которая угрожает ему самому; что, предоставляя игре случайности свою жизнь, он не может уравновесить этим того, что я при этом рискую моей жизнью; что вопрос о естественном праве несравненно сложнее, нежели ему кажется; что он провозглашает себя сразу и судьей и тяжущейся стороной, и весьма возможно, что его судилищу данное дело неподсудно.
6. Но если мы отнимем у индивида право судить о сущности справедливого и несправедливого, то кому мы передадим решение этого вопроса? Кому? Человечеству. Только оно может его решать, ибо всеобщее благо есть его единственная страсть.
   Воля отдельных лиц ненадежна; она может быть и благой и дурной, а общая воля всегда является благой, - она никогда не ошибалась, она не ошибется никогда. Если бы животные были по своему состоянию несколько ближе к нам, если бы существовали верные способы общения между нами и ими, если бы они могли ясно выражать нам свои чувства и мысли и столь же ясно понимать нас, словом, если бы они могли подавать свой голос на всеобщем собрании всего живого, то следовало бы пригласить туда и их; и дело о естественном праве разбиралось бы уже не перед человечеством, но перед животным миром. Но животные отделены от нас неизменными и вечными преградами, а здесь идет речь о системе знаний и идей, свойственных только человеческому роду, которые проистекают из его достоинства и организуют его.
7. Именно к всеобщей воле должен обращаться индивид, желающий знать, доколе ему надлежит быть человеком, гражданином, подданным, отцом, ребенком, когда ему следует жить и когда умирать. Только ей принадлежит власть устанавливать пределы всякого долга. Вы имеете священнейшее естественное право на все, что у вас не оспаривается всем человеческим родом1. Эта всеобщая воля объясняет вам сущность ваших мыслей и ваших желаний. Все, что вы поймете, все, что вы надумаете, будет благим, великим, возвышенным, прекрасным только если это будет соответствовать имеющимся у всех общим интересам. Важнейшим достоинством вашего рода является лишь то, что вы требуете от ваших ближних как для своего собственного, так и для их счастья. Именно это ваше согласие со всеми и согласие всех с вами характеризует вас, и если вы выходите из числа членов своего рода, и если вы останетесь в их числе. Не упускайте этого из виду никогда, в противном случае вы увидите, что понятия о благе, справедливости, человечности и добродетели в вашем разуме поколеблены. Говорите себе чаще: я человек, у меня нет иных подлинно неотъемлемых естественных прав помимо тех, которые принадлежат всему человечеству.
8. Но, скажете вы, где же хранилище этой всеобщей воли? Куда я могу обратиться к ней за советом? Она - в основах писаного права всех цивилизованных наций, в общественных делах диких и варварских народов, в молчаливых взаимных договорах врагов человеческого рода и даже в возмущении и злобе, в этих двух страстях, которыми природа наделила почти все существа вплоть до животных, дабы возместить несовершенство социальных законов и утолить жажду мести.
9. Итак, если вы внимательно обдумаете все, что сказано выше, то вы придете к убеждению: 1°, что человек, внимающий лишь голосу своей личной воли, - враг человеческого рода; 2°, что всеобщая воля является в каждом индивиде чистым актом разума, который размышляет при молчании страстей о том, чего человек может требовать от своего ближнего, и о том, чего его ближний имеет право требовать от него; 3°, что такой взгляд на всеобщую волю человеческого рода и на общее желание является правилом поведения для одного индивида по отношению к другому индивиду в одном и том же обществе, индивида по отношению к обществу, членом которого он является, и общества, членом которого он является, ко всякому другому обществу; 4°, что покорность всеобщей воле есть связующее начало всех обществ, не исключая и тех, которые созданы преступлением (увы, добродетель столь прекрасна, что даже воры чтят ее образ в недрах своих вертепов); 5°, что законы должны считаться созданными для всех, а не для одного, в противном случае этот отщепенец будет похож на неистового ритора, которого мы задушили в параграфе V; 6°, что поскольку из двух воль - всеобщей и индивидуальной - всеобщая воля никогда не заблуждается, то нетрудно увидеть, которой из них, ради счастья человеческого рода, надлежит вверить законодательную власть и какое почтение подобает воздавать августейшим смертным, чья частная воля сочетает в себе власть и непогрешимость всеобщей воли; 7°, что если даже предположить постоянное изменение понятия всеобщей воли у народов, то сущность естественного права от этого не меняется, ибо она всегда будет относительным выражением всеобщей воли и общего желания человеческого рода; 8°, что справедливость относится к правосудию, как причина к следствию, или что правосудие является не чем иным, как выражением справедливости; 9°, и, наконец, что все эти выводы очевидны для того, кто рассуждает, а того, кто не хочет рассуждать, ссылаясь на то, что он — человек, следует рассматривать как существо извращенное.