§ 4. Ощущения не дают познания природы тел; они изменяются вместе с органами
Скажу более того: даже первичные качества тел познаются не в большей степени. Идеи величины, твердости и т. н. определяются лишь нашими органами. Если бы у нас были другие органы чувств, мы имели бы другие идеи о тех же самых атрибутах, а имей мы другие идеи, мы иначе думали бы обо всем, что называется работой разума или чувства. Впрочем, об этом я собираюсь поговорить в другом месте.
Если бы у всех тел было одинаковое движение, один и тот же внешний вид, та же плотность, то, как бы ни отличались они в других отношениях между собой, можно было бы думать, что существует всего одно только тело в природе, так как они все действовали бы одинаковым образом на чувствующий орган.
Итак, наши идеи не исходят ни от знания свойств тел, ни от того, в чем состоит изменение, испытываемое нашими органами. Но образуются они только благодаря этому изменению. Это изменение в зависимости от его характера и степени вызывает в нашей душе идеи, не имеющие никакой связи с их случайными и действующими причинами, ни, без сомнения, с волей, вопреки которой они занимают место в мозговой ткани. Боль, теплота, красный или белый цвет не имеют ничего общего с огнем или пламенем; идея об этой стихии столь чужда этим ощущениям, что человек без элементарных знаний в области физики никогда не получит ее.
Вообще ощущения видоизменяются вместе с органами; при некоторых формах желтухи все кажется желтым.
Измените при помощи пальца ось зрения — предметы начнут умножаться, и вы сможете варьировать по своему усмотрению их положение и форму. Обморожение и т. п. приводит к потере способности осязания. Малейшего расстройства в евстахиевой трубе достаточно, чтобы сделаться глухим. Бели уничтожают всякую чувствительность влагалища. Бельмо на роговой оболочке глаза в зависимости от большего или меньшего приближения к центру зрачка заставляет видеть предметы по-разному. Катаракта, темная вода и т. п. приводят к слепоте.Итак, ощущения вовсе не передают вещей таковыми, каковы они сами по себе, так как сами ощущения целиком зависят от частей тела, открывающих им доступ к душе.
Значит ли это, что они обманывают нас? Нет, конечно, что бы но этому поводу ни говорили, так как они существуют скорее для сохранения нашей машины, чем для приобретения знаний. Отражение света вызывает желтый цвет в глазу, наполненном желчью; в этом случае душа должна все видеть в желтом свете. Соль и сахар вызывают противоположные ощущения во вкусовых сосочках, в результате чего и получается представление о том, что первая солона, а второй сладок. В сущности, чувства обманывают нас лишь тогда, когда мы делаем на основании их слишком скороспелые выводы, тогда как в остальных случаях они являются верными слугами. Душа может рассчитывать, что они ее вовремя предупредят о расставленных для нее тенетах. Чувства всегда бодрствуют, всегда готовы исправлять ошибки друг друга. Но так как душа в свою очередь зависит от служащих ей органов, то какое же существует средство, если сами чувства обманываются, помешать sensorium commune впасть в общую ошибку?