о море, реках, источниках и о разливе нила8®
Что касается подземных вод (о тех водах, которые образуются в вышине и падают оттуда, будет речь позже), то в первую очередь поразительно то их скоп&ление, которое мы называем морем.
Ведь кроме внут&реннего моря, омывающего наши берега, есть еще внеш&нее море, или океан, опоясывающий всю обитаемую землю и представляющийся большинству людей распо&ложенным под сводом небес таким образом, что Солнце и другие звезды из него восходят и в него погружаются, о чем придется говорить еще ниже.Конечно, именно такая обширность, почти неизме&римость моря может считаться не последней причиной того, что, несмотря на впадение в него стольких рек, оно, по-видимому, от этого йе увеличивается. Конечно, по сравнению с такой огромной массой все реки, вместе взятые, не что иное, как капля. К этому надо добавить, что, хотя солнце, очень быстро высушивающее своими лучами мокрое платье, немного отнимает влаги у каж&дого небольшого места, оно может тем не менее отнять ее очень много у такого огромного пространства. Я не говорю уже о том, как много воды могут также унич&тожить вздымающие море ветры, часто в одну ночь вы&сушивающие дороги и превращающие их в твердую кору и грязь.
Однако основная причина [постоянства величины моря] заключается, по-видимому, в следующем: так как земля представляет собой редкое и легко проходимое тело и омывается со всех сторон морем, то, подобно тому как воды текут из-под земли в море, точно так же они текут обратно из моря под землю, опять вырыва&ются из-под земли и опять текут в нее обратно.
Нас, безусловно, не должно смущать то обстоятель&ство, что морская вода солена, между тем как вода ис&точников и рек пресна: ведь, протекая под землей, мор&ская вода так отфильтровывается, что очищается от телец частиц соли, и, лишившись их, она снова возвра&щается [в море]. Само собой понятно, что поскольку масса моря представляет собой смесь соли и воды и по&скольку семена соли более крючковаты, воды же — более гладки, то последние легко проскальзывают с те&чением, между тем как первые не могут не зацепиться и не застрять там и сям.
Из сказанного, между тем, очевидно ясна главная причина неиссякаемости источников. Их изобилие мо&жет быть обусловлено наличием какой-нибудь огромной массы воды, достаточной для образования потоков.
Но и эта масса, видимо, поддерживается тем, что снизу в нее непрерывно вливается вода из какого-то другого места. И хотя эти подпочвенные, так сказать, ручейки могут образовываться из рассеянных по земле семян, семена эти должны поставляться морем, проникающим под почву.Вследствие всего этого — о чем я уже говорил — [подпочвенные ручейки], вытекая сначала в виде ма- леньких течений, сливаются затем в руслах, идущих по долинам, в большие водоемы, а потом образуют боль&шие реки, которые непрерывно обновляют и восстанав&ливают неизмеримое море.
Но поскольку в самом деле нет реки, которая воз&буждала бы большее удивление, чем Нил, так как он ежегодно летом выступает из своих берегов и орошает Египет, то нельзя обойти молчанием причину этого яв&ления: по-видимому, дующие в это время года по на&правлению к Египту пассатные ветры гонят море к устью Нила и туда же приносят также песок, так что Нил не может не сопротивляться [этому приливу], в ре&зультате чего он вздувается и, поднявшись над своим уровнем, разливается по прилегающей к нему долине.
А может быть, это происходит также по той причине, что пассатные ветры, дующие с севера, гонят к югу, по ту сторону Египта, тучи, которые, сойдясь у высоких гор, сталкиваются и разражаются дождем, от которого вздувается Нил.
Наконец, не может ли указанное явление обусловли&ваться и тем обстоятельством, что очень высокие горы Эфиопии покрыты снегами, которые под действием рас&топляющих лучей солнца тают и переполняют водой русло Нила?