о качествах, связанных со свойствами атомов, взятыми в отдельности
Что касается качеств второго рода, а именно тех, которые возникают вследствие отдельных свойств ато&мов, то прежде всего величина, количество и масса вся&кой вещи есть не что иное, как суммарная величина тех атомов, которые эту вещь образуют.
Ясно поэтому, что увеличение и уменьшение тел происходит оттого, что всякое присоединение новых атомов к телу создает для него приращение, всякое же отделение его уменьшает.Замечу мимоходом, что в зависимости от того, бы&вают ли атомы большими или меньшими, могут возни&кать те качества, которые мы называем тупостью и остротой, и что [разнообразие в величине атомов] может явиться причиной того, что способность проникновения у огня молнии более высокая, чем у огня, разжигаемого нами с помощью дров, а также того, что свет проникает через роговое вещество, от которого отскакивает влага, и т. д.
Если внешние очертания вещей и зависят от чего- либо иного, кроме как от фигуры атомов (от которой они все же, по-видимому, зависят у всех вещей, посто&янно имеющих одну и ту же фигуру), то по крайней мере верно общее положение, гласящее, что всякое тело потому и имеет определенные очертания, что оно со&стоит из ограниченных и имеющих определенную фи&гуру частиц: ведь фигура — это не что иное, как гра&ница.
Точно так же если из того, что [атомам свойственны] гладкость и шероховатость, о которых я сказал, что они родственны фигуре этих первых, и не следует с необ&ходимостью, что гладкие тела должны состоять из глад&ких атомов, а шероховатые — из шероховатых, то в об- щем мы все же под гладким телом можем понимать лишь такое тело, части которого, вплоть до малейших, гладки, а под шероховатыми — части которого шерохо&ваты.
Заметим здесь, что как фигура, так и величина ато&мов могут служить причиной того, что вино легко про&ходит через цедило, между тем как масло — очень мед&ленно, ибо масло, может быть, состоит из атомов не только более крупных, но и более крючковатых и силь&но между собой переплетенных.
Наконец, вес или способность движения, присущая каждой вещи, не может возникать из чего-либо иного, кроме как из веса или подвижности атомов. Поскольку об этом уже было сказано, то следует здесь лишь заме&тить, что как все атомы имеют тяжесть и ни один из них не лишен этого качества, так и всякое сложное тело обладает тяжестью, и нет такого, которому не было бы присуще стремиться вниз.
Тут же, конечно, возникает возражение: а огонь? Но огонь тянется вверх — хотя и не перестает иметь тяго&тение вниз — по той причине, что его туда толкает окружающий воздух, точно так же как мы можем на&блюдать, с какой силой вода выталкивает бревна и брусья, предметы сами по себе тяжелые, и, чем глубже мы их погружаем, тем, так сказать, стремительней она их извергает и выталкивает.
Отсюда следует, что те тела, которые мы назы&ваем легкими, не абсолютно легки, т.
е. они не стре&мятся сами по себе вверх, а лишь сравнительно — постольку, поскольку они обладают сравнительно мень&шей тяжестью и выталкиваются [иа поверхность] более тяжелыми телами, т. е. такими, которые быстрее их па&дают вниз. Так как земля тяжелее всего, вода — менее тяжела, воздух — еще меньше и наиболее легок огонь, то земля выталкивает вверх и далеко от своего центра воду, вода выталкивает воздух, а воздух — огонь. С дру&гой стороны, если предположить, что нет земли, то вода дойдет до центра, если же удалить воду, то до центра дойдет воздух, и, наконец, если удалить воздух, то до центра дойдет огонь.