о движениях земли и попутно об извержении этны
Между тем представляется странным, что Земля иногда движется, сотрясается и дрожит. Но это одно из тех явлений, которым свойственно многообразие; при этом мы должны сделать одно, по-видимому бесспорное, предположение, а именно что Земля повсюду однородна и в своей нижней части, точно так же, как и в верхней, имеет пещеры, впадины, быстротекущие реки, течения, подводные камни и т.
д.Землю может привести в движение вода, если она размоет и смоет некоторые ее части, причем после таких разрушений Земля не сможет больше выдержать того, что она выдерживала до своего повреждения. Или если какое-то дуновение колеблет более глубокие пруды или какие-нибудь болотистые, стоячие воды, то либо удар сотрясает Землю, либо, от глубин до поверхности усиливаясь и ускоряясь в самом [процессе] движения, распространяется волна ветра. Земля в этом случае на&поминает сосуд, который не может спокойно стоять на месте, пока содержащаяся в нем и приведенная в дви&жение вода не перестанет выплескиваться изнутри.
Земля может также сотрясаться и быть этим сотря&сением приведена в движение вследствие того, что не- которые ее части как бы поддерживаются своего рода колоннами и столбами, и если эти последние повреж&дены и оседают, то начинает дрожать покоящаяся на них масса. Ведь можно, например, видеть, как дрожат даже целые здания от движения следующих друг за другом телег и железных колесниц.
Кроме того, Земля может быть приведена в движе&ние самим воздушным течением: это бывает, когда Земля, усеянная в своих внутренних и низших частях отверстиями и щелями, сотрясается от многих попадаю&щих в ее поры и выбоины воздушных течений и дрожит, подобно человеческим членам, невольно начинающим дрожать и двигаться под влиянием холода. Может быть и так, что, теснимая сверху вниз воздушным течением, Земля выталкивается обратно лежащим под ней (и ее подпирающим) густоватым и сырым воздухом, причем, как бы получив удар снизу, она подскакивает: это бы&вает, конечно, со всеми телами — не только с теми, ко&торые наталкиваются на что-нибудь твердое или креп&кое (либо настолько упругое, что, будучи сдавлено, оно возвращается в прежнее состояние), но и с теми, кото&рые наталкиваются на что-нибудь жидкое, если только оно способно отталкивать, как, например, бывает, когда мы вталкиваем полено в воду.
Наконец, землетрясение может вызвать сила воз&душного течения, если представить себе, что это течение обратилось в огонь и, подобно молнии, несется, разру&шая все преграды. Подобно тому как огонь молнии, рож&денный в туче, то разрывает ее саму, то с поразитель&ной силой сотрясает весь воздух, точно так же может колебать, разрывать и сотрясать Землю тот огонь, кото&рый образуется в ее порах из скопившегося и затем вы&тесненного воздушного течения.
По-видимому, нет более значительной причины [зем&летрясений], чем указанное действие воздушного тече&ния, и именно его действие последнего рода; это воз&душное течение либо распределено между частыми от&верстиями земли, и тогда оно производит лишь дрожа&ние, причем как бы получив в разрыхленной земле отдушину, оно не разрывает ее настолько, чтобы в ней образовалась трещина или что-нибудь опрокинулось бы, либо наклонилось; либо же вследствие скопления воз&душного тока в более крупных порах земли может по&следовать такое сотрясение и толчок, что земля взды&мается вверх, раскалывается и образует такие рассе&лины, которые поглощают, как это неоднократно случа&лось в разных местах, целые города.
Между прочим, сказанное мной о силе воздушного течения, а именно что, превратившись в огонь, оно раз&рывает и сотрясает Землю, может нам объяснить при&чину, которой обусловлены извержения огня, часто слу&чающиеся в одних и тех же местах, например в крате&рах Этны.
Ведь природа подобной горы повсюду внизу полая, причем основой ее служат каменные пещеры, заключен&ный в которых воздух нагревается и, воспламеняясь, вырывается через поверхностные щели, сокрушая скаты горы и их расплавляя; вот почему она вместе с пламе&нем и дымом изрыгает горячую золу и пористые камни.
Большей интенсивности этого процесса способст&вует расположенное у подошвы Этны море, которое своими приливами и отливами у берега, до которого простираются пещеры горы, вгоняет в эти последние воздух, толкая его еще дальше, отчего, как в воздушных мехах, раздувается и усиливается пламя.