ДЕКАРТ — КЛЕРСЕЛЬЕ 59 [Эгмонду июнь или июль 1646 г.)
В первом смысле можно сказать, что impossible est idem simul esse et поп esse 60 — это принцип, и в сущности он вообще может служить не тому, чтобы помочь познать бытие какой-либо вещи, но лишь тому, чтобы, зная эту вещь, подтвердить истину с помощью следующего рассуж&дения: Немыслимо, чтобы существующая вещь не сущест&вовала; но я знаю, что такая вещь существует; итак, я знаю, что немыслимо, чтобы ее не было.
Однако такое рассужде&ние имеет очень малое значение и ничуть не делает нас более учеными.В другом смысле первый принцип гласит, что наша душа существует, ибо нет вещи, существование которой было бы нам лучше известно.
Добавлю также, что не следует предъявлять к первому принципу требование, чтобы все другие положения могли быть к нему сведены и на его основе доказаны: достаточно, если он может служить для доказательства нескольких положений, а также если не существует другого принципа, от которого бы он зависел, и нельзя найти лучший. Ведь может случиться, что принципа, к коему одному можно было бы свести все вещи, вообще не существует; прием, с помощью которого сводят все прочие положения к макси&ме impossibile est idem simul esse et non esse, является из&лишним и бесполезным; наоборот, весьма полезно, когда начинают с того, что убеждаются в существовании Бога и — как следствие — в существовании всех тварей, путем созерцания своего собственного существования. [...]