Общие сведения.
Китай — обширный историко-этнографический регион. Народы, чьи языки входят в китайско-тибетскую семью, живут в одном государстве — Китайской Народной Республике (столица Пекин).
КНР расположена в Центральной и Восточной Азии. На востоке омывается водами Желтого, Восточно-Китайского и Южно-китайского морей Тихого океана. У берегов Китая есть много островов, среди них наиболее крупные Тайвань и Хайнань. Китай граничит более чем с десятью государствами: на Севере - с Монголией и Россией, на Западе - с Казахстаном и Афганистаном, на Юго-западе с Индией, Непалом, Бутаном, Бирмой, Тайландом, Лаосом, Вьетнамом, на Востоке с Кореей, имеет морскую границу с Филлипинами и Японией. Длина сухопутных границ составляет около 15 тыс. км. К настоящему моменту в Китае более чем 800 млн. человек трудоспособного населения из которых 2/5 - молодежь. 51,182% - мужчин и 48,18% - женщины. Как и для многих национальных стран для Китая очень характерны значительные контрасты расселения. Население неравномерно распределено по территории страны : к Востоку от условной линии проходящей от города Хэйхэна до города Тэнчун на Юнани, на площади не многим более 1/3 территории страны сосредоточенно около 90% всего населения, а средняя плотность здесь превышает 170 чел./км2. В остальной, большей по площади, западной части страны приходится лишь несколько человек на квадратный километр. Особенно плотно заселены равнины по среднему и нижнему течению реки Янцзы, низменная полоса Юго-Восточного побережья, где местами плотность населения достигает 600-800 чел./км2. В административном отношении делится на 22 провинции, включая Тайвань, пять автономных района и три города центрального подчинения (Пекин, Шаньхай и Тяньцзинь). Кроме того, в Китае более 30 городов в которых численность населения превышает 1 млн. человек, среди них: Пекин, Шанхай, Шэньян, Тяньцзинь, Чунцин, Гуанчжоу, Ухань, Харбин, Цаншин, Татюань, Люйда, Слань, Чэнду, Циндао. Столица – Пекин.КНР — многонациональная страна. Этнический состав Китая насчитывает около 50 национальностей. Подавляющее большинство населения Китая составляют китайцы (ханьцы). Кроме того, в стране проживают представители следующих национальных и этнических груп: чжуаны, уйгуры, хуэйцзу, тибетцы, мяо, маньчжурцы, монголы, буи, корейцы, тутсзя, дун, яо, бай, хани, тай, ли, лису, шэ, лаху, ва, шуй, дунсяны, наси, ту, киргизы, цзинно, мулао, сабо, салары, буланы, гэлао, маоань, пуми, ну, аиань, бэнлуры, югуры, баоань, орогоны, гаошань, хечже, мэньба, лоба, татары, узбеки, казахи и русские. Все многонациональное население Китая принадлежит к трем языковым семьям и населяет более 1/2 всей территории страны.
Собственно китайцы — их самоназвание хань— составляют 93,5% от общей численности населения. Это самый многочисленный народ не только в КНР, но и во всем мире. Общая численность в мире – 1 298 млн. человек (2004 г., оценка). В Китае нет ни одной провинции или автономного района, где бы ханьцы не составляли большинства. Значительные группы китайцев живут преимущественно в странах Юго-Восточной Азии и Америки. Кроме того, китайцы составляют большую часть населения в Сянгане, Сяомыни, Малайзии. Крупные китайские общины представлены в Тайланде, Индонезии, Мьянме, на Филиппинах, во Вьетнаме, в Японии, Корее, США, Канаде. Практически китайцы есть во всех странах мира.
По культуре ханьцам очень близки дунгане, которых отличает религиозная принадлежность: они исповедуют ислам. Этнологи выделяют несколько крупных историко-культурных (или этнографических) регионов, население которых имеет свои региональные языковые и культурные особенности. Эти особенности определены историей заселения ханьцами различных территорий КНР.