Бюджет земства, основные доходы и расходы

При учреждении земств им были переданы казенные лечебные и богоугодные заведения вместе с соответствующими капиталами (9 миллионов рублей), школы и училища министерства государственных имуществ и ряд других объектов.

Бюджет земств в 1865 году составлял всего 6 миллионов рублей (для сравнения - в 1903 году он вырос до 105 миллионов рублей в текущих ценах, без учета инфляции), расходы на душу населения - 40 копеек в год. Примерно четверть средств тратили губернские земства, остальное - уездные.

В первые годы существования земства почти весь их бюджет поглощали обязательные расходы. Поэтому земцы считали, что подъем школы - дело самих крестьян, а земства должны лишь поощрять активность сельских обществ. Крестьяне, недовольные обучением в церковно-приходских школах, поначалу не поверили в земскую школу и тоже не хотели нести дополнительные расходы. Однако спрос на грамотность по мере развития товарно-денежных отношений в стране рос столь стремительно, правительство же не находило для этого средств, и земствам пришлось взять дело образования крестьянских детей в свои руки. Вскоре почти по всей России земские школы были переполнены.

По мере роста земских бюджетов необязательные расходы, в особенности расходы на школы и медицинское обслуживание, возрастали, а долю обязательных расходов удалось сократить до 40 процентов. Доля расходов на образование в 1890 году составляла уже 13 процентов.

Земские деятели: миф и реальность. Либеральная печать была склонна восхвалять деятельность земств и идеализировать их зачинателей, представляя их бескорыстными подвижниками. Эти мифы были развеяны еще в начале ХХ века в трудах Б.Б. Веселовско - го. Он показал, что земцы 60-70-х годов в массе своей были обычными чиновниками, а подлинным подвижникам - врачам, учителям, агрономам, находившимся в исключительно трудном материальном положении и под сильнейшим моральным гнетом, приходилось с трудом добывать деньги на проведение самых неотложных мер по улучшению народного быта.

До самого своего конца земские учреждения «страшно далеки были от народа». В глазах народа они оставались «барскими», потому что на население, на народ земство смотрело больше как на объект культурного и прочего воздействия, чем на сотрудника в работе (глазами народа взглянул на это новое учреждение художник Г.Г. Мясоедов, написавший картину «Земство обедает»). Находясь под неусыпным надзором власти и боясь нареканий с ее стороны, если крестьяне станут проявлять слишком много инициативы, «большинство либеральных земцев смотрело на народ как на татарскую орду, которая может погубить земское дело, если будет оказывать влияние на земскую работу». Повышение эффективности работы земства было невозможно без его демократизации, а ей противились и власть, и сами земцы.

Осталось много воспоминаний современников о земстве и земцах, в том числе писателей и публицистов, либо работавших в земских школах и больницах, либо близко соприкасавшихся с земскими учреждениями, - Гл. Успенского, А.Н. Энгельгардта, А.П. Чехова, И.А. Бунина, Л.Н. Толстого и др. Наряду с земскими бюрократами на страницах произведений тех лет выступают настоящие герои, самоотверженно служившие народу. Впрочем, в любой области человеческой деятельности мы встречаем все людские типы. Мало святых и благородных людей, но мало и отъявленных мерзавцев и неисправимых злодеев, большинство составляют средние люди, также делящиеся на различные категории. Самоотверженно служившее своему делу меньшинство земских деятелей и совершило коллективные подвиги на поприще служения народу, в частности, создало земскую начальную школу.