Византия и ее призвание
Главное испытание ее сил заключалось в противостоянии исламу. После первоначальных страшных потерь всего Востока, Африки и Сицилии, Византия сохраняет стойкость и с каждым разом все глубже проникает в Малую Азию, вплоть до Месопотамии.
Что было бы с раздробленной Европой, с распавшейся на куски каролингской империей, если бы не это государство? Издевка Никифора над войском Оттона Великого была не столь уж неуместной. .Однако для Византии невозможно было найти разумную меру отношений и эффективное взаимодействие с западными крестоносцами. Крестовые походы приносили интересам Европы на Востоке только вред: они вновь пробуждали героический фанатизм ислама, для подъема которого было бы недостаточно одной его борьбы с Византией; они принимали все более скверный характер, пока, наконец, в 1203—1204 гг. крестоносцы не захватили саму Византию, вступив в союз с одной из существовавших в ней партий. Возникшая на ее месте Латинская империя представляет собой жалкое зрелище, именно она и породила смертельное бессилие Европы перед исламом, Палеологи же, в конце концов, действительно уступили власть туркам. А перед турками, уже в довольно поздние для истории ислама времена, Европа должна была долгие века испытывать страх, если не заключала с ними союза. Но ведь еще Палеологи, пока у них сохранялись силы, способны были прикрывать Европу от турок.
28.