Политическая история восточных государств Поздней древности.
Египет Нового и Позднего царств.
Новое царство. Изгнание гиксосов. Ранняя древность завершилась в Египте в конце XVIII в. до н.э., когда Дельта была захвачена гиксосами, и в истории государства наступил Второй переходный период.
Борьбу с гиксосами возглавили Камес и Яхмес - цари верхнеегипетского города Фивы, основавшие XVII и XVIII правящие династии. Поддержанные низами египетского общества, они собрали большую армию, захватили столицу Аварис и город Шарухен - последний оплот гиксосов в Восточном Средиземноморье. Государство гиксо- сов распалось, а сами они в исторических источниках никогда больше не упоминаются.Образование египетской «мировой» державы. После разгрома гиксосов Египет начинает серию успешных военных походов на юг в Нубию, и в Восточное Средиземноморье. Причинами успеха стали безграничная власть царя позволившая направить на решение внешнеполитических задач все ресурсы государства, а также реорганизация армии. Было образовано колесничное войско из несколько тысяч колесниц, воины получили защитные панцири и серповидные мечи. Основное внимание было уделено Восточному Средиземноморью, где к тому времени пытается закрепиться царство Митанни. В 1478 г. до н.э. египетский фараон Тутмос III разбил под Мигиддо объединенное войско сиропалестинских князей, осадил и взял измором город, захватил богатую добычу. После этого египетские войска были переброшены к городу Кархемишу, где разбили митаннийскую армию. Южные границы Египта были отодвинуты до 4 нильского порога. Политику Тутмоса III продолжил Аменхотеп II, самый воинственный из египетских завоевателей, закрепивший за Египтом завоеванные земли.
Итогом походов царей XVIII династии стало образование египетской державы. Наиболее прочно с Египтом были связаны южные земли, напрямую управлявшиеся наместником - «царским сыном Куша». В Восточном Средиземноморье позиции Египта оказались менее прочными: в городах были размещены египетские гарнизоны, но сиро-палестинские княжества сохраняли свое управление.
Из Эфиопии в качестве дани поступали рабы, золото и слоновая кость. Восточносредиземноморские княжества поставляли зерно, рабов, ткани, металлы (серебро, олово, свинец) и ценную древесину. В египетской державе укрепляются рабовладельческие отношения: в храмовых и царских хозяйствах увеличивается численность рабов, появляется слой мелких рабовладельцев из награжденных воинов.Реформы Эхнатона. Итогом успешных войн стал рост экономического могущества жреческой верхушки, особенно, жрецов бога Амона - покровителя фараона-воителя. После каждого удачного похода цари щедро одаривали храмы Амона в Луксоре и Карнаке пленными, скотом, плодородными землями и золотом. Усилившиеся жрецы стремились укрепить и свои политические позиции: опираясь на номовую верхушку, они начинают борьбу за власть при дворе с новой служилой знатью, поддерживающей царя. Религиозно-политическую реформу, направленную против жрецов бога Амона, провел царь XVIII династии Аменхотеп IV, взявший имя Эхнатон (в переводе - «Угодный Атону»). На первое место в египетском пантеоне богов был поставлен Атон - солнечный диск, видимое нами солнце, который, наряду с царем, провозглашался царствующим фараоном. Атон изображался в виде солнечного круга с царской змеей и лучами-руками, дарующими свет, тепло и благополучие. Храмы прочих богов приходят в запустение. В связи с обострением борьбы со жречеством Эхнатон основал новую столицу - Ахетатон («Горизонт Атона»). Реформы позволили Эх- натону занять в государстве исключительное положение. В оппозицию к царю встали жрецы и номовая знать; действия царя были непонятны и основной массе египтян. После смерти Эхнатона (царь правил 17 лет) реформы были свернуты последующими царями, самым известным из которых является Тутанхамон.
Но они оказали огромное влияние на изобразительное искусство, литературу и религию Египта и соседних народов.
Египет в правление царей XIX-XX династий. В правление Эхнатона и Тутанхамона влияние Египта в Восточном Средиземноморье сильно пошатнулось, здесь укрепляются позиции Хеттского царства.
Борьбу за восстановление египетского влияния в регионе проводят цари XIX династии - Сети I и Рамсес II. В 1296 г. до н.э. Рамсес II организует поход на крепость Кадеш. Несмотря на личное мужество царя, сражение с хеттской армией закончилось для египтян безрезультатно. В 1280 г. до н.э. воюющие государства подписали мирный договор, по которому Восточное Средиземноморье делилось на зоны влияния, а стороны обязались оказывать друг другу военную помощь. Рамсесу III пришлось бороться с «народами моря», разрушившими до этого легендарную Трою и Хеттское царство. В его правление вновь крепнет политическое влияние жречества и номовой знати, накопившей огромные богатства. После смерти Рамсеса XI в 1085 г. до н.э. правление XX династии пресеклось. На юге власть перешла в руки жрецов Амона, на севере была образована слабая царская XXI династия. В истории Египта наступил Третий переходный период.Позднее царство. В X в. до н.э. власть в Нижнем Египте захватил ливийский военачальник Шешонк, основавший XXII ливийскую династию. Ливийцы заняли высшие государственные должности, а коренные знатные египтяне были вынуждены уходить на юг, в огромные хозяйства храмов бога Амона. В это время на южных границах Египта образуется нубийское государство Непата. Его правители получили экономическую и идеологическую поддержку жрецов Амона, разбили нубийцев и образовали в Египте XXV эфиопскую династию. В 671 г. до н.э. Египет был завоеван Ассирией и разделен на княжества во главе с номархами, которые контролировались ассирийской администрацией. Борьбу с захватчиками возглавили правители города Саисса, разбогатевшего на торговле с греками. В 655 г. до н.э. правитель Саисса Псамметих I вытеснил из страны противника и основал XXVI Саисскую династию. В экономике Египта времени Позднего царства произошли значимые изменения. С VII в. до н.э. здесь активно используется железо. Развиваются товарно-денежные отношения и торговля с Финикией, Карфагеном, Грецией и Нубией. Происходит имущественное расслоение египтян, часть земледельцев разоряются и попадают в долговую кабалу. Внутренней стабильности угрожали греческие и сирийские наемники, боровшиеся за влияние при царском дворе.
В 525 г. до н.э. египетская армия (в основе своей наемная) была разгромлена персидским царем Камбизом II и Египет вошел в состав Персидской державы на правах провинции. Египтяне выплачивали в персидскую казну 20 тонн серебра в год, неоднократно поднимали восстания и добивались независимости.
Египетско-персидское противостояние продолжалось вплоть до появления в Египте войск Александра Македонского.