Государства Южной и Юго-Восточной Азии Ранней древности.
Индия. Полуостров Индостан делится на три природно-климатические зоны: суровый для жизни горный пояс Гималаев, Индо-Гангскую равнину с влажным климатом, реками и плодородными почвами, а также покрытое горами Деканское плоскогорье.
Климат в Индии тропический и субтропический, осадков выпадает очень много, и ирригационное земледелие практиковалось в древности лишь на северо-западе полуострова. Индостан богат природными ресурсами - качественной железной рудой, ценным лесом, строительным камнем.Индская (Хараппская) цивилизация. В XXIII в. до н.э. автохтонные дравидийские племена создали на северо-западе полуострова Индскую (Харапп- скую) городскую цивилизацию. К настоящему времени известно более 1000 населенных пунктов, крупнейшими из которых считаются Махенджо-Даро и Ха- раппа. Для цивилизации характерен высокий уровень городского благоустройства: здесь обнаружена одна из совершенных на Востоке система канализации. Был и водопровод: к каждому дому были подведены трубы, выложенные кирпичом, которые подавали воду в домашние бассейны. Индские гончары использовали гончарный круг быстрого вращения, индские ткачи получали хлопчатобумажные ткани, а металлурги плавили медь и получали бронзу. Жители знали иероглифическую письменность, до настоящего времени не расшифрованную. Есть сведения о широко развитой торговле с Месопотамией, Ираном, и Средней Азией. В XVIII в. до н.э. Индская цивилизация быстро пришла в упадок и скоро исчезла. Исследователи не пришли к единому мнению, и выдвигают несколько причин: нерациональную хозяйственную деятельность, природные катаклизмы, изменение направления торговых путей.
Ведийский период в истории Индии. В XIII в. до н.э. с северо-запада на полуостров вторглись индоевропейские племена - индоарии. Поскольку основным источником по этому времени считаются сборники священных текстов - веды, то и период назван «ведийским».
На Ранневедийском этапе (XIII-X вв. до н.э) в сельском хозяйстве преобладало животноводство: индоарии разводили крупный рогатый скот, ослов и лошадей. Земледелие только зарождалось и имело второстепенное значение. Индоарии умели выплавлять изделия из меди и бронзы, но ремесленное производство у них не выделилось еще в отдельную отрасль экономики. В это время индоарии жили родоплеменным строем. Во главе племени стоял вождь (раджа), но чрезвычайно сильными были позиции Народного собрания всех вооруженных мужчин.
На Поздневедийском этапе (IX-VII вв. до н.э) широкое развитие получает земледелие. Индоарии выращивают рис, пшеницу, ячмень, лен, возможно - сахарный тростник. Ремесло начинает выделяться из сельского хозяйства в отдельную отрасль. Наряду с медью и бронзой индоарии научились плавить железо. В Индии Поздневедийского периода появляются ранние государства во главе с раджами. Власть раджи опиралась на дружину, но по-прежнему сильно ограничивалась Народным собранием: Народное собрание вооруженных мужчин раджу избирало, оно же могло лишить его должности.
В Поздневедийский период происходит деление индийцев на варны брахманов (жрецы и учителя), кшатриев (воины и раджи), вайшьев (общинники- земледельцы) и шудр (ремесленники и слуги). Положение индийца в соответствующей варне было наследственным, определяющим его занятие и образ жизни. Варновый строй тормозил развитие экономики и общественных отношений в Индии, став одной из причин длительного сохранения основных элементов традиционного общества.
Китай. Первые очаги цивилизации на территории современного Китая зародились в среднем и нижнем течении реки Хуанхэ. В VII и III тыс. до н.э. здесь возникли первые известные нам культуры ранней бронзы - Яншао и Эр- литоу. В аллювиальных долинах были найдены поселения, окруженные в древности глубокими рвами, с жилищами и захоронениями с использованием человеческих жертвоприношений.
Государство Шан/Инь. В начале II тыс. до н.э. в Среднекитайской равнине усиливается племя Шан.
У шаньцев появляются легкие боевые колесницы и много бронзового оружия. Ряд отечественных и зарубежных ученых предполагают, что колесницы и бронзовое оружие шаньцы позаимствовали у носителей Андроновской и Афанасьевской культур, пришедших с Урала на Алтай, в Туву и Западную Монголию. Используя военное превосходство шаньцы объединили соседей и создали в XVII в. до н.э. раннее государство. Во главе государства стоял ван, считавшийся «сыном неба», имевший высшую светскую и религиозную власть. У вана было крупное царское хозяйство, на землях которого работали общинники. Такие работы считались ритуальным обрядом, проводились по повелению оракула в назначенные оракулом дни. Свободные общинники составляли основную боевую силу государства.Все свободное мужское население Шан/Инь было разделено на ранги с соответствующими правами и обязанностями. Представители каждого ранга должны были иметь одежду определенного покроя, набор потребляемых продуктов, определенное количество скота и рабов, определенное жилище, могилу и гроб. Рабы находились вне ранговой системы. К производительному труду они привлекались редко; но огромное их число приносилось в жертву духам предков.
Царство Чжоу. В XI в. до н.э. на западе Китая усиливается племя Чжоу, входившее в состав Шан/Инь и платившее дань. Вождь Чжоу по имени У-ван в битве при Муе разгромил последнего шанского вана и создал царство Чжоу. Эпоха Чжоу делится на два периода - период Западного Чжоу (XI-VIII вв. до н.э.) и период Восточного Чжоу (VIII-III вв. до н.э.). В период Восточного Чжоу в северном Китае становится холоднее и суше, и китайцы были вынуждены шире использовать искусственное орошение. Для работы на плотных почвах они широко используют бронзовые орудий труда, получая новые бронзовые сплавы. Позже, к концу периода, они научились получать качественное железо, а для защиты от кочевников изобрели арбалет.
Но государство Чжоу было непрочным политическим образованием: крупные чиновники из держателей земли скоро превратились в местных царьков. Одновременно с этим неуклонно слабеет власть китайского вана. Слабое государство в лице вана не могло предотвратить расслоение и разорение общинников. Источником рабства становится не только война, но и долговая кабала. Рабы теперь стали активно привлекаться к производительному труду в государственных и частных хозяйствах.
Государство Чжоу, ослабленное внутренними проблемами и набегами кочевников, распалось, и в Китае начинается эпоха Чжаньго - «эпоха враждующих царств».