Древний Иран.
Мидийское царство. Область Мидия занимает северо-западную часть Иранского нагорья. В начале I тыс. до н.э. эта территория была заселена индоевропейскими племенами ариев, получивших название мидийцев.
С IX в. до н.э. мидийские племена стали испытывать сильное давление со стороны ассирийцев, и вынуждены были выплачивать им дань скотом и ремесленными изделиями. Внешняя опасность заставила мидийцев объединиться в царство. Ми- дийский царь Киаксар модернизировал армию и в союзе с другими государствами разгромил Ассирию. Ему удалось значительно расширить территорию государства за счет Северной Месопотамии, Закавказья и части Малой Азии. Сын Киаксара Астиаг встретил сильное сопротивление персидской военно-родовой знати, недовольной стремительным укреплением царской власти. При ее содействии в середине VI в. до н.э. произошло восстание молодого персидского царя Кира II и власть перешла к представителям персидского рода Ахеменидов.Персидская империя.
Образование Персидской империи. Кир II Великий покорил Лидийское царство в Малой Азии, захватил Вавилонию и Восточное Средиземноморье, расширил границы державы далеко на восток, до Индии. Его сын Камбиз II овладел Египтом и завершил, в основном, формирование империи. В 522 г. до н.э., в результате дворцового переворота, власть в Персидском царстве перешла к Дарию I.
Реформы Дария I. Дарий I провел серию реформ, благодаря которым была создана эффективная система государственного управления и контроля над завоеванными территориями. Согласно административной реформе империя была разделена на сатрапии во главе с сатрапом и военачальником, подчинявшимся напрямую царю. Был создан административный аппарат центрального и местного управления, введен государственный (арамейский) язык, проведена кодификация права. Денежная реформа предусматривала хождение в государстве единой золотой (дарик) и серебряной (сикль) монеты.
Армия делилась на пограничные и гарнизонные войска, ополчение жителей подчиненных земель и 10 тыс. «бессмертных» - личную гвардию царя.Внешняя политика империи. Дарий I был ставленником военно-родовой знати, а значит, ему необходимо было проводить активную завоевательную политику. Он установил контроль над северо-западными землями Индии и греческими колониями на южном берегу Черного моря, овладел стратегически важными черноморскими проливами. Впрочем, поход на скифов Северного Причерноморья закончился для персов крупной неудачей. В 500 г. до н.э. Дарий I начал греко-персидские войны, которые, после его смерти, были продолжены Ксерксом и Артаксерксом I. Неудачные войны с балканскими греками закончились подписанием Каллиева мира, по условиям которого греческие города Малой Азии получали независимость от персов, а персидский флот не мог входить в Эгейское море. Персы, наученные поражением, меняют стратегию: они отказываются от прямых военных действий с греками, предпочитая оказывать финансовую поддержку противоборствующим греческим полисам. Новая стратегия имела большой успех, и по условиям Анталкидова мира между Афинами и Спартой условия позорного для них Каллиева мира были аннулированы.
Внутриполитическая ситуация. В годы войны и после ее окончания ситуация внутри Персидской империи неуклонно ухудшалась. Родственники царя вели непрекращающуюся борьбу за престол, а жители провинций боролись за независимость. К середине IV в. до н.э. от империи отпали обширные области, в том числе северо-западная Индия, часть Малой Азии и весь Египет. Последним сильным персидским правителем был Артаксеркс III, подавивший восстание в Египте, Палестине и Финикии и временно восстановивший целостность империи. Однако Артаксеркс III стал жертвой дворцового заговора и после серии дворцовых переворотов в 336 г. до н.э. на престол взошел Дарий III. Его правление длилось недолго: в 334 г. до н.э. Александр Македонский начал свой Восточный поход, закончившийся крушением Персидской империи и возникновением на ее территории эллинистических государств.
Индийские государства VI в. до н.э. - V в. н.э.
Политическая история. В VI в. до н.э. в Индии происходят существенные изменения: центр экономической и политической жизни региона смещается на северо-восток полуострова, в долину реки Г анг. Здесь много полноводных рек и богатые залежи качественной железной руды. В Индии этого времени интенсивно развиваются товарно-денежные отношения и строятся новые города. В IV в. до н. э. из нескольких крупных княжеств северо-востока выделяется государство Магадха с правящей там династией Нандов. Нанды подчинили себе большую часть северной Индии, раздвинув границы на востоке до Бенгальского залива. Значительно более слабые и мелкие северо-западные княжества были вначале легко подчинены персами, а затем Александром Македонским. После ухода греко-македонских войск началась борьба за независимость, возглавляемая Чандрагуптой I. Он овладел престолом в Магадха и основал династию Ма- урьев. В правление царя Ашоки границы державы Маурья охватили почти весь Индостан, кроме его крайнего юга. Но это государство всегда оставалось рыхлым политическим образованием и ни в коем случае не может считаться империей: царская власть была слабой и ограничивалась Советом знати, надежного контроля над провинциями у центра никогда не было. Цари пытались объединить племена единой религией и поддерживают распространение буддизма, но в начале II в. до н.э. держава Маурья распалась.
В IV-V вв. до н.э. новый политический подъем переживает государство Магадха с правящей там династией Гуптов. Центральная власть усиливается в правление Чандрагупты II, но вскоре после его смерти держава Гуптов подверглась нашествию пришедших из Средней Азии гуннов-эфталитов и распалась под их ударами.
Экономическое развитие. Несмотря на политические потрясения, экономика индийских государств переживает расцвет. Различия в природноклиматических условиях вызвали появление сельскохозяйственной специализации. На северо-западе и на западе полуострова население выращивало пшеницу, ячмень, просо, виноград, хлопок и сахарный тростник.
На востоке с более влажным климатом зерновым культурам предпочитали рис. Ремесло этого времени окончательно выделяется в отдельную отрасль экономики. Ремесленники стали объединяться в гильдии, либо касту, предпочитая работать на заказ. Следствием экономического роста стало развитие внутренней и внешней торговли. Внешняя торговля велась по сухопутным и морским путям. Сухопутный путь выводил через северо-запад Индостана на Великий шелковый путь, посредством которого индийские товары доходили до Малой Азии, Италии, Средней Азии и Китая. Морской торговый путь шел вдоль берега океана, на запад - в Персидский залив, либо в Красное море. Со временем египетские моряки научились использовать муссонные ветра и преодолевать расстояние между Северо-западной Африкой и Индостаном напрямую, через океан. Торговый баланс для Индии был активным. Предметами экспорта в Римскую империю служили шелк, стальные изделия, хлопок, сахар, рис. Импортировали индийцы пурпурные ткани, вино, рабов и, более всего - золото в виде монет.Социальная структура. В структуре индийского общества исключительное место принадлежало сельской общине. Общинники сообща владели лугами, лесами и водоемами, а в семейной собственности были земельные участки; их можно было продавать, но родственники продавца имели преимущественное право покупки. Проданная земля из общины не уходила, так как новый собственник становился членом общины. Община содержала за свой счет ремесленников - кузнецов, плотников, и по этой причине была слабо связана с рынком и государством.
Характер деятельности людей теперь не всегда отвечал требованиям их варны. Были брахманы, исполняющие работу воина и даже пастуха и ремесленника, предприимчивые шудры могли занимать высокие административные должности. Как следствие, индийское общество начинает делиться и на джати (касты) - постоянные группы, образованные по профессиональному признаку. Появляются различные касты ремесленников, слуг и проч. Членство в касте, как правило, было наследственным.
Кастовое устройство закрепило углубляющееся разделение труда, но оно же стало тормозом для дальнейшего развития общества.Китайские империи III в. до н.э - III в. н.э.
В истории Китая эпохи Чжаньго происходят глубокие экономические и социально-политические изменения. С VI в. до н.э. в Китае стало широко использоваться железо. Благодаря дешевому и качественному железному оружию в китайских княжествах появляются массовые и хорошо оснащенные армии из крестьян-латников. Колесничное войско аристократов не в состоянии было противостоять многочисленным отрядам пехоты, и аристократы массово уходят из армии. С другой стороны, благодаря железным орудиям труда успешно осваиваются северные целинные земли. В Китае расширяются и укрепляются торговые связи, и усиливается влияние нового социального слоя торговых людей - не знатных, но предприимчивых. При назначении на должность теперь принимают во внимание не родовитость, а личные заслуги и достоинства человека. Новое соотношение социальных сил было закреплено в царстве Цинь реформами Шан Яна. Деление по родам отменялось и вводилось территориальное деление. Разрешалась купля-продажа и залог общинной земли. Вводились новые ранги знатности. Теперь рангом жаловали не за родовитость, а за личные заслуги подданного. Только получив ранг, китаец мог занять какой-либо административный пост.
Империя Цинь. Благодаря проведенным реформам правители Цинь укрепили свое царство и личную власть. Ван по имени Чжэн после 17 лет непрерывных войн разгромил армии шести государств и в 221 г. до н.э. объединил земли китайских княжеств, создав первую в Китае империю. Он принял имя Цинь Шихуанди («первый божественный император династии Цинь»), расправился с противниками и провел государственно-административную реформу. Территория страны была поделена на 36 административных округов, которые состояли, в свою очередь, из уездов, а те включали более мелкие подразделения. Были образованы государственные ведомства: военное, финансовое, судебное и другие.
Император ввел систему поручительства, когда за преступление подданных империи жизнью или свободой отвечали родственники преступника и семьи, связанные с ними круговой порукой. Огромные массы государственных рабов работали на государственных землях. Государство организовало масштабное строительство дорог (построено 5 тыс. миль), а для защиты от племен сюнну начинается возведение большого участка Великой китайской стены. Все это, а также дорогостоящее строительство гробницы для Цинь Шихуанди привело к усилению налогового бремени. В 210 г. до н.э., после смерти императора, начинаются крестьянские восстания, поддержанные родовой знатью.Империя Хань. В 207 г. до н.э. к власти в Китае пришел староста Лю Бан, основавший новую династию Хань. История империи Хань делится на два периода: Ранняя Хань (202 г. до н.э. - 8 г.) и Поздняя Хань (25 - 220 гг.). Лю Бан (он был провозглашен императором Г ао-цзу) провел серию реформ, стабилизировавших на время ситуацию в стране. По этим реформам попавшие в рабство за долги обретали свободу, а бежавшие от войны крестьяне возвращали себе землю. Государство резко снижало поземельный налог.
«Золотым веком» в истории Хань признано правление императора У-ди (140-87 гг. до н.э). Повелев делить владение аристократов между всеми наследниками, император лишил их экономического могущества. Создав императорскую канцелярию и коллегию инспекторов, У-ди укрепил государственный аппарат управления. Единой государственной идеологией в это время становится реформированное конфуцианство. Внешняя политика Китая становится очень активной: с целью овладения Великим шелковым путем организуется поход в Среднюю Азию, предпринимаются попытки найти путь в Индию через Индокитай. Огромные средства тратились на войну с сунну. Ради пополнения государственной казны У-ди ввел государственную монополию на торговлю солью, вином и железом. Поскольку соляные копи и металлургические мастерские отдавались на откуп богатым купцам и ремесленникам, цены на эти товары резко выросли, а качество продукции сильно упало. Был распространен подушной налог на стариков и детей, что вызвало разорение общинников и социальные волнения. Крестьяне собираются в отряды, самыми многочисленными и влиятельными из которых были отряды «краснобровых», и поднимают восстание.
На волне крестьянских восстаний в 25 г. до н.э. к власти в Китае приходят цари Поздней династии Хань. В это время происходят позитивные изменения в сельском хозяйстве: китайцы стали широко использовать трехполье, круглый культиватор, водяные мельницы и водоподъемные колеса. Успехи в экономике позволили вновь сосредоточиться на внешней политике. На северных границах благодаря умелой военно-дипломатической деятельности были разгромлены племена сюнну. На юге китайцы проникли в Индию, а Вьетнам признал свою зависимость. Двигаясь на запад, китайская армия пробилась в Среднюю Азию, и установили контроль над Великим шелковым путем.
Внутриполитическая ситуация в Китае периода Поздней династии Ханъ. Расширяются товарно-денежные отношения, земля становится объектом купли- продажи, стремительно идет процесс имущественного расслоения. Появляются «сильные дома» - крупные поместья знати, где используют труд ремесленников и арендаторов из разорившихся общинников. «Сильные дома» становятся экономически замкнутыми самообеспечивающимися хозяйствами и, практически, прекращают товарные отношения. Торговля в Китае сворачивается, городская жизнь замирает, центральный аппарат не в состоянии организовать эффективное производство. В Китае начинаются крестьянские выступления, а в 184 г. до н.э. - восстание «желтых повязок». Они потрясло Китай до основания и в 220 г. до н.э. империя Хань распалась на три царства. Закончился период древности на Востоке.