АСТЕКИ: СОЗДАТЕЛИ ГОСУДАРСТВА НОВОГО ТИПА
XII веке из-за неурядиц и мощного натиска северных варваров созданное тольтеками государство погибло. После падения Тулы-Толлана в основном науаязыч- ные беженцы из столицы тольтеков обосновались в южной части долины Мехико в городах Кулуакан и Шико — островках цивилизации среди диких полчищ чичимеков, которые быстро заполнили всю долину.
Чичимеки — это собирательное название, включавшее любую группу «варваров», к которым относились и дикие кочевники — охотники и собиратели, и оседлые земледельцы, среди которых были и собственно астеки. B конце концов общины оставшихся тольтеков вынуждены были смешаться с настырными и голодными чичимеками — отсюда и возникли астеки, сформировавшие позже огромную «империю». Астеки и до сих пор считаются наиболее многочисленным народом Мексики.Астеки (или, как было принято произносить, ориентируясь на немецкое произношение, ацтеки), жившие в центральной Мексике, стали сразу после открытия Америки своеобразным символом обитателей Нового Света. Яркость красок, пышность обрядов, богатство правителей столичного Теночтитлана, отвага воинов — все это поражало впечатление европейцев, заставших самый расцвет этой последней американской цивилизации.